今天是中国传统节日——腊八节。
熬制热腾腾的腊八粥,
并喝上一碗是最经典的庆祝习俗。

其实,不止中国会食粥庆祝节日,
日本也有这样的习俗,
在每年正月初七人日节这天,
日本人会喝七草粥庆祝。
接下来,我们来了解一下这两个节日,
探索人们会为什么会食粥来庆祝它们。
中国腊八节——腊八粥
每年农历十二月初八,是中国的传统节日——腊八节,俗称为腊八或者腊日,是合家团聚,祭祀祖先和神灵,庆祝丰收、祈求吉祥安康的日子。
这一天最经典的习俗就是喝腊八粥。中国南方地区的人们一般选用白果、花生、莲子、红枣、板栗等材料,加上姜、桂等调味品煮制咸味腊八粥,中国北方地区的人们会选用小米、赤豆、蜜枣、黄豆、米仁、桂圆、莲子、胡桃、松子煮制甜味腊八粥。
为什么会选择食粥来庆祝呢?相传我国古代天子国君,农历每年的十二月要用干物祭祀八谷星神。
在古时候,干物称作“腊”,祭祀的神灵是八谷星神,故这天被称作“腊八”,祭祀也被称为腊祭。腊祭包括两个方面:一是祭祀,即庆祝过去一年的谷物丰收;二是祷祝,即祈求来年风调雨顺,谷物丰收,人们安康吉祥。其中,祷祝又称为腊八祝,在古时候,祝与粥同音,于是人们就将蔬果干物搅和在一起,煮熟成粥,用以敬献农神(八谷星神)。
所以,腊八粥的最初含义是用干物煮粥,敬献农神,以庆丰收,祈求保佑。
日本七草节——七草粥
每年的公历1月7日是日本的七草节,中国称人日节,按照日本民间传统,日本家庭在这一天会用春天的七种药草,也就是七种不同的蔬菜,来煮七草粥。
七草节是从古代中国传入日本的,我国西汉时期将农历正月初一至初七分别定为了鸡、狗、猪、羊、牛、马、人日,人日也就是“人的生日”,人们会在这天用七种新鲜的节令蔬菜制作成节日美食。
在日本平安时代,中国人日节美食传入日本,与本土“春野摘若菜”(光孝天皇)的文化结合起来,于是就有了使用当季蔬菜“春の七草”做成的七草粥。起初,七草粥只作为一种宫廷仪式开始食用。到了江户时代,“七草粥”普及到了寻常百姓家中,人日节也逐渐被称为七草节。
日本人认为,在这天食用七草粥,可祛除邪气,祈祷一年无病无灾,也寓意新的一年里,阖家欢乐,幸福吉祥,会有好兆头。并且,七草粥中的时令蔬菜可帮助缓解人们因在新年假期里吃了太多糯米糕和其他美味所导致的消化不良,还可以补充冬天里没有吃足的蔬菜营养。
与中国一样,日本不同的地区,制作七草粥时使用的蔬菜也不同,目前比较流行的七种蔬菜是水芹(象征胜利)、荠菜(象征去污清洁)、母子草(象征佛祖之身)、繁缕(象征繁荣与好运)、稻槎(象征佛座)、芜菁(象征呼唤神明的铃)、萝卜叶(象征纯净)。在七草节这一天,日本超市一般会有配好的七草菜组合,直接买就可以。
七草粥的制做比较简单,一般就是白米粥煮好后,洒入切好的蔬菜即可。不过,传统的制做过程比较有仪式感,在切菜时,要朝向“岁德神(としとくじん,日本本土神祗,司福德)”的方位,还要使用七种厨具(劈柴、菜刀、火筷子、杵子、勺子、匙子、筷子)一边唱着民谣,一边跟着节奏分别切菜七次,共计四十九次,切的时候力透砧板,要发出咚咚的声音才好。